День пожилых людей первоначально начали отмечать в Европе, затем в Америке, а в конце 1990-х годов уже во всем мире – после учреждения 14 декабря 1990 года Генеральной Ассамблеей ООН Международного дня пожилых людей (International Day of Older Persons), празднование которого было установлено на 1 октября.
Данный праздник традиционно стал отмечаться и на постсоветском пространстве: в Азербайджане, Беларуси, Латвии, Молдове, России, в (на) Украине.
В этот день проходят различные фестивали в защиту прав пожилых людей, конференции и конгрессы, посвященные их правам и их роли в обществе. Общественные организации и фонды устраивают различные благотворительные акции. И даже теле- и радиопрограммы стараются транслировать передачи с учетом вкусов пожилых людей.
