Лимаренко Иван Макарович родился 19 августа 1927 года в селе Саивка Пятихатского района Днепропетровской области в семье крестьянина.

В Советскую Армию призван 5 декабря 1944 года Пятихатским РВК Днепропетровской области. Военную присягу принял 23 февраля 1945 года. С декабря 1944 года по 19 сентября 1945 года проходил службу в полковой минометной школе 96 стрелкового полка 13 стрелковой бригады Южно-Уральского военного округа.

С 19 сентября 1945 года по 19 ноября 1946 года учился на механика-водителя танка в 46 учебно-танковом полку 9 танковой бригады Харьковского военного округа.

19 ноября 1946 года по желанию направлен на учебу в гвардейское Таманское танковое училище г. Кривой Рог, которое 10 апреля 1947 года было расформировано. После расформирования училища курсант Лимаренко И.М. был направлен для продолжения учебы в Северо-Кавказское танковое училище г. Дзауджикау Северо-Кавказского военного округа. 10 марта 1948 года училище было расформировано и для продолжения учебы на втором курсе курсант Лимаренко И.М. был направлен в Орловское ордена Ленина Краснознаменное танковое училище имени М.В.Фрунзе, которое окончил в 1949 году.

После окончания училища лейтенант Лимаренко И.М. был назначен на должность командира танкового взвода в 26 гвардейский танковый полк 2 гвардейской танковой дивизии Ленинградского военного округа.

13 декабря 1951 года приказом Командующего БТ и МВ СА старший лейтенант Лимаренко И.М. назначен командиром взвода курсантов Орловского танкового училища г. Ульяновска.

В 1956 году закончил 10 классов вечерней средней школы при Ульяновском Доме офицеров.

27 октября 1956 года откомандирован для прохождения дальнейшей службы в ГСВГ на должность помощника начальника штаба батальона 61 гвардейского танкового полка 10 гвардейской танковой дивизии 4 гвардейской механизированной армии (до 15.07.1957 года). С 15.07.1957 года – помощник начальника штаба 112 отдельного батальона истребителей танков.

9 апреля 1959 года приказом командира 10 гвардейской танковой дивизии назначен на должность командира танковой роты 62 танкового полка, а 30 ноября 1959 года капитан Лимаренко И.М. назначен командиром учебной роты по подготовке командиров тяжелых танков и САУ, средних и плавающих танков 37 отдельного учебно-танкового батальона 10 гвардейской танковой дивизии 20 гвардейской армии

С 10 августа 1961 года службу проходил в должности начальника штаба 54 отдельного танкового батальона 6 отдельной мотострелковой бригады.

В 1963 году заочно окончил командный факультет Военной академии БТ войск с дипломом по командно-штабной специальности.

С 16 ноября 1963 года майор Лимаренко И.М. откомандирован по замене в распоряжение командующего войсками Киевского военного округа, где проходил службу в должностях командира танкового батальона 224 танкового полка 37 гвардейской танковой дивизии 6 гвардейской танковой армии (с 20.11.1963 – 03.11.1964 года), командира учебно-танкового батальона 300 гвардейского учебного танкового полка 48 гвардейской учебной танковой дивизии ((03.11.1964 – 28.08.1966 года), командира батальона курсантов Харьковского гвардейского высшего танкового командного училища (с 28.08.1966 – 02.12.1968 года, приказом Главнокомандующего Сухопутными войсками №01237 от 05.01.1968 года присвоено очередное воинское звание «Подполковник»), командира танкового полка 4 гвардейской мотострелковой дивизии (со 02.12.1968 по по 16.01.1970 года), заместителя командира 75 гвардейской тяжелой танковой дивизии 6 гвардейской танковой армии (с 16.01.1970 по 08.09.1971 года).

С 8 сентября 1971 по 14 декабря 1973 года проходил службу в Северной группе войск в должности заместителя командира 90 гвардейской танковой дивизии. Приказом Министра обороны СССР №0173 от 26.02.1973 года присвоено очередное воинское звание «Полковник».

С 14 декабря 1973 года по 2 сентября 1974 года проходил службу в должности заместителя начальника Киевского высшего общевойскового командного дважды Краснознаменного училища имени М.В. Фрунзе по учебной части.

Приказом Главнокомандующего Сухопутными войсками №0745 от 02.09.1974 года назначен заместителем начальника Киевского высшего танкового инженерного училища имени Маршала Советского Союза Якубовского И.И.

Приказом Министра Обороны СССР №0824 от 03.08.1980 года назначен Военным комендантом города Киева. Постановлением Совета Министров СССР №369 от 30.04.1982 года присвоено воинское звание «Генерал-майор».

Приказом Министра Обороны СССР №01306 от 28.12.1982 года назначен начальником Киевского высшего общевойскового командного дважды Краснознаменного училища имени М.В. Фрунзе.

Приказом Министра Обороны СССР №0712 от 05.08.1987 года выведен в распоряжение Главнокомандующего Сухопутными войсками, а позднее (приказ МО СССР №0186 от 10.03.1988 года) уволен в отставку по болезни. Исключен из списков личного состава училища с 25.04.1988 года.

Награжден орденами: «Красной Звезды», «Знак почета», медалями: «За победу над Германией», «За боевые заслуги», «За безупречную службу» І-ІІ ст., другими медалями, а также медалями Польской народной республики: «За заслуги Кошеленского воеводства», «Братство по оружию», и орденом «На страже мира».

Указом президента Украины №817/2000 от 22.06.2000 присвоено воинское звание «Генерал-лейтенант».

Умер 05 октября 2007 года. Похоронен на Берковецком кладбище города Києва (участок 143, ряд 1, место 3).